Основателем монастыря Сэра считается Шакчжя-ешей, известный у своих почитателей под именем Чжямчэнь-чойрчжэг. Он родился в 1354 г., в знатной семье, подле монастыря Цалгунтана. С малых лет он был посвя­щен в монахи и отличался мягким, кротким характером. Когда в Тибете прославился Цзонхава, Шакчжя-ешей поступил к нему в ученики и эконо­мы. Из сильного благоговения перед великим реформатором он сделался послушным исполнителем его воли.

Китайский император минской династии Юн-ло (1403—1425), услы­шав об удивительной славе Цзонхавы, послал к нему приглашение, не имевшее успеха. Тогда, по преданию, Юн-ло послал вторично послов к Цзонхаве с просьбой послать одного из учеников, по достоинствам равного ему. Вследствие этого Цзонхава назначил к отправлению Шакчжя-ешея и дал ему наставления, как поступать при дворе императора. Получив такую командировку, Шакчжя-ешей со своими учениками и послами императора отправился из Тибета в 1414 г., и свидание его с императором произошло в начале 1415 г. После сего император давал ему поручения по религиозным делам, по выполнении коих пожаловал ему грамоту и печать. Затем Шакч­жя-ешей посетил монастырь У-тай-шань и в 1416 г. возвратился в Тибет с большим имуществом и ценными подарками, из числа коих драгоценные четки, как упомянуто выше, надел собственноручно на шею большой ста­туи Чжу в Лхасе.

В 1419 г. Цзонхава, во время своего пребывания в ритоде Сэра-чой-ден, предложил Шакчжя-ешею построить особый монастырь для изучения «тарни». Последний изъявил согласие и в том же году положил основание монастырю Сэра или, полнее, Сэра-тэг-чэн-лин, т. е. Сэра — обиталище Великой колесницы, или Махаяны. О названии горы, у которой стоит мо­настырь, я наводил справки в тибетских книгах и везде находил только на­звание Гжяб-ри, каковое слово есть имя нарицательное — «задняя гора», т. е. гора сзади монастыря. От одного монаха я слышал, что гора по левую руку (от зрителя на монастырь) называется Дуг-ри — Гора-зонт.

В Сэра Шакчжя-ешей пробыл до 1429 г., когда получил вторичное приглашение в Пекин от императора Сюань-дэ (1426—1436), внука Юн-ло. Отправляясь в Пекин, он поставил некоего Дарчжяй-санбо во главе мо­настыря.

Из этой поездки он уже не возвратился в Тибет и умер в 1435 г. в Пе­кине на 82-м году жизни. Перерожденцами его считаются нынешние Чжянчжа-хутухты, живущие преимущественно в Пекине, собственный мо­настырь коих Гон-лун находится в северном Амдо.

Монастырь Сэра лежит верстах в четырех на север от Лхасы у подо­швы северных гор, почти на ровном месте. Постройки в нем не такие боль­шие и не так стеснены, как в Брайбуне. В нем три золоченых крыши, и из Лхасы Сэра представляет довольно красивый вид.